Trên thế giới có khoảng 100 giống mèo nhà và giới khoa học cho rằng mèo nhà có nguồn gốc từ một giống mèo hoang Caffre ở châu Phi được thuần hóa từ thời Ai Cập cổ đại vào năm 2.500 trước Công nguyên.
Phim hoạt hình đầu tiên về mèo là “Felix the Cat” năm 1919 và bộ phim hoạt hình nổi tiếng thế giới về Tom và Jerry ra đời vào năm 1940.
Trong danh sách nhân viên phục vụ tại các trạm bưu điện London có ghi cả mèo. Nhân viên bốn chân này chỉ làm duy nhất một việc là bắt chuột. Năm 1953, vấn đề quỹ lương nuôi mèo đã được đưa ra thảo luận tại Quốc hội Anh. Các nghị sĩ đã quyết định như sau: mỗi “nhân viên” mèo sẽ được trả 1 bảngAnh/tuần.
Theo thuật “động vật trị liệu” (được biết đến lần đầu tiên vào giữa thập niên 1960), mèo có thể tạo cho người đối diện nhiều cảm xúc tích cực, làm giảm mức độ của hormon cortisol gây stress trong cơ thể, phòng và chữa được một số bệnh nguy hiểm.
Đặc tính sinh học
- Tim mèo đập từ 110 - 140 nhịp/phút – nhanh gấp hai lần tim con người.
- Gương mũi được coi là đặc điểm nhận dạng của mèo. Tại đây có những đường vân rất đặc biệt, chẳng con nào giống con nào.
- Mèo có tổng cộng 10 ngón ở hai bàn chân trước, nhưng lại chỉ có 4 ngón mỗi bàn ở hai chân sau.
- Mèo có khoảng 245 xương. Việc không có xương đòn tạo điều kiện có chúng có thể luôn lách dễ dàng.
- Mắt mèo khi mới sinh luôn là màu xanh nước biển. Chúng sẽ thay đổi màu sắc ít nhất vài tháng sau đó và ổn định. Mèo trắng có hai mắt cùng màu xanh biển đồng nghĩa với việc nó bị điếc bẩm sinh.
- Nhiều người cho rằng mèo mù màu, nhưng không phải như vậy. Mèo có thể phân biệt các đồ vật màu xanh da trời, màu đỏ và xanh lá cây.
- Đa số mèo Xiêm bị lác mắt, khiến chúng khá vất vả khi nhận diện hình ảnh.
- Nhiều con mèo không có lông mi.
- Trên thân mèo có khoảng 130.000 sợi lông trên một cm2. Hai gam chủ đạo tạo nên màu lông mèo nhà là đen và cam. Những màu này có thể được kết hợp với những màu khác. Tuy nhiên, mèo đực có bộ lông hai màu cam và đen sẽ bị vô sinh.
- Màu lông của mèo Xiêm thay đổi theo thân nhiệt. Gene bạch tạng của chúng sẽ phát huy trong trường hợp thân nhiệt vượt quá 37 độ C. Nếu mèo con được nuôi trong phòng có nhiệt độ cao từ lúc mới sinh, lông của chúng sẽ có màu trắng sữa.
- Khứu giác của mèo nhà mạnh gấp 14 lần so với con người. Số lượng tế bào khứu giác ở mũi của chúng cũng nhiều gấp đôi, do dó mèo có thể ngửi thấy những mùi mà chúng ta không nhận thấy được.
- Mèo là loài thú duy nhất không thể cảm nhận được vị ngọt do thiếu gene cần thiết cho việc này.
- Mèo không toát mồ hôi toàn thân mà chỉ qua bốn bàn chân.
- Mèo cái thường thuận chân phải trong khi mèo đực thường thuận chân trái.
- Mèo ngủ tới 16 giờ mỗi ngày và đó cũng là thời gian hormone tăng trưởng được sản sinh.
Những bản năng
- Mèo sử dụng ria để xác định xem khoảng không phía trước có đủ lớn để chúng chui vào hay không. Mèo có bộ ria dài nhất đoạt kỷ lục Guiness là mèo Mingo ở Phần Lan - có ria dài 17,5cm đo được tháng 7/2004.
- Trong cuộc đời, một mèo cái có thể sinh hơn 100 mèo con. Kỷ lục lứa đẻ đông con nhất hiện thuộc về mèo Tarawood Antigone, sinh tới 19 con vào ngày 7/8/1970. Ngoài ra, sinh nhiều con nhất trong cuộc đời là mèo Dusty, với 420 mèo con; Bà mẹ già nhất: Mèo Litty ở Staffordshire (Anh), đẻ lần cuối ở tuổi 30 cho ra đời hai mèo cái.
- Một mèo con có thể có hai ba mèo bố.
- Mèo nhà chạy nhanh hơn bất cứ vận động viên điền kinh tài ba nhất hành tinh nào. Chúng có tốc độ chạy lên tới 30 dặm/giờ.
- Chỉ với một cú nhảy, mèo có thể lên tới vị trí có chiều cao cao gấp năm lần thân hình của nó. Nổi tiếng yêu độ cao là cô mèo Mincho ở Argentina. Cô nàng đã leo tuốt lên một ngọn cây, sống ở trên đó liền 6 năm và sinh hạ 3 bé mèo.
- Khi một con mèo ve vẩy đuôi, điều đó có nghĩa là nó đang có điều gì đó dằn vặt ghê lắm, ví dụ như phải ngồi trong vòng tay ôm áp của cô chủ nhưng thực chất lại đang muốn ra sân chơi đùa.
- Đa số mèo rất sợ bị ướt lông toàn thân, nhưng mèo Turkish Van thì lại khác. Giống mèo sinh trưởng ở Trung Á này rất thích bơi, bản thân bộ lông của chúng cũng rất đặc biệt bởi nó không hề thấm nước.
- Mèo đặc biệt nhạy cảm với các chấn động. Chúng có thể cảm nhận được động đất ít nhất 15 phút trước khi con người có cảm nhận về những cơn địa chấn này.
- Mèo là loài động vật nổi tiếng ưa sạch sẽ. Chúng bỏ tới 30% sống để trau chuốt bộ lông bằng cái lưỡi nhám. Lượng nước bọt mèo tiết ra để liếm sạch lông nhiều tương đương với lượng nước tiểu chúng thải ra.
- Mèo dụi mặt vào con người không chỉ bởi vì nó muốn bày tỏ sự trìu mến mà đồng thời còn muốn đánh dấu lãnh thổ với tuyến mùi hương ở quanh khuôn mặt chúng. Vùng đuôi và chân mèo cũng mang theo mùi hương đặc trưng của chúng.
- Theo một cuộc khảo sát, khi chủ vắng nhà, mèo dành: 22% thời gian để nhìn ra ngoài cửa sổ hoặc cửa ra vào; 12% thời gian chơi đùa với các vật nuôi khác trong nhà; 8% thời gian leo lên leo xuống bàn ghế hoặc "ngôi nhà" của mình; 6% thời gian chúng trốn dưới gầm bàn; 5% chơi đồ chơi; 4% để ăn hoặc ngắm thức ăn phần thời gian còn lại để đi vệ sinh và ngủ.
Có điều đáng chú ý là không nên cho mèo ăn hành tím, tỏi, cà chua xanh, khoai tây sống, nho tươi và nho khô. Sữa bò khiến đa số mèo bị tiêu chảy, trong khi tylenol, aspirin và chocolate có thể giết chết mèo.
