Lần này cũng thế, dù mùa đông đã về rét mướt, nhưng vẫn được cùng bạn bồng bềnh cùng sóng nước Hạ Long. Bạn lần đầu tiên đến vùng biển Đông Bắc của tổ quốc, mọi thứ đều ngỡ ngàng, chỉ duy nhất cồn cào... nhớ quê, vì sông nước Hạ Long cũng hao hao thế. Bạn khen Hạ Long đẹp, Hạ Long huyền ảo, Hạ Long sửng sốt vì có hang... Sửng Sốt! Những núi đá nhấp nhô bồng bềnh trên mặt vịnh đang mùa sương khói giăng ngang, giăng dọc càng làm cho mặt vịnh huyền ảo hơn.
Con tàu hai tầng hiện đại đến ngỡ ngàng, ngồi trong khoang tầng 2 không thấy gió rét là gì, ngoài khung cửa kính là lung linh đảo đá xếp hàng đủ hình, đủ kiểu. Nếu muốn lưu trú qua đêm, bạn có thể sở hữu những căn phòng vô cùng ấm áp ở tầng một, chẳng khác nào một du thuyền thu nhỏ. Mọi tiện nghi sinh hoạt khá hoàn hảo, không như cách nay không xa, mình đưa bạn đi thăm vịnh trên những con thuyền cổ lỗ, không thể đáp ứng nhu cầu tối thiểu của mọi du khách. Vẫn biết, giá thành một đêm trên "du thuyền" này không rẻ, nhưng vẫn khá đông khách sử dụng dịch vụ này.
Đó là phần ngủ, còn phần ăn, cũng đơn giản. Các loại hải sản trên biển như tôm he, tu hài, sò huyết, ngán (rượu ngán khá đặc biệt của biển Hạ Long), ốc đá, ốc hương... giá cao hơn trên đất liền, nhưng hình như ít có khách từ chối khi những nhà bè bồng bềnh luôn luôn sẵn sàng phục vụ quý khách với mọi yêu cầu. Được uống rượu với hải sản tươi, được bồng bềnh ngắm vườn địa đàng trên mặt vịnh biển, ít có thú nào bằng.
Có lẽ viết về cái thú chơi trên vịnh thì còn nhiều điều hấp dẫn lắm, nhưng chu trình đi chỉ có ngần ấy thời gian nên chúng tôi đành phải quay về bờ. Buổi sáng với phố biển Hạ Long thưa thoáng bóng người, nhưng mấy quán ăn sáng lại đông đúc. Đặc biệt là hai quán bánh cuốn chả mực bà Ngân và bánh cuốn Cây bàng, những người bạn cùng cười.
Ta sẽ thấy thiếu khi đi thăm vịnh Hạ Long mà không ghé thăm đảo ngọc Tuần Châu. Vì thế chúng tôi lên bờ và ghé thăm cơ ngơi đảo ngọc mang tên Tuần Châu góp phần cho Hạ Long muôn phần lộng lẫy hơn, nếu Hạ Long là vườn địa đàng thì đảo ngọc Tuần Châu là một chàng trai xứ biển vạm vỡ tràn căng sức xuân. Và đã đến Hạ Long, bạn nên ghé thăm sóng nước Bạch Đằng, một vùng văn hiến lâu đời của nước Việt. Để cho sự cảm nhận của ta được trọn vẹn về một vùng kỳ quan độc nhất vô nhị này.
Tạm biệt Tuần Châu, tôi đưa bạn về Quảng Yên. Ngày trước Quảng Yên là thị trấn, nhưng lại từng là thủ phủ tỉnh lỵ Quảng Yên, nơi có con phố mang tên nữ sĩ Hồ Xuân Hương. Tôi nghĩ, những người cai quản mảnh đất này đã không quên danh nhân khi xưa đã có mặt nơi đây. Dù đã về đây nhiều lần, nhưng mỗi lần là một cảm xúc. Tôi chợt nghĩ, mấy con phố ngắn này, mấy đoạn bờ sông này, nơi gốc lim, giếng Rừng... nơi nào có dấu chân nữ sĩ mỗi chiều thả hồn theo mây gió Bạch Đằng giang để hầu đức ông chồng đáng kính là Tham hiệp trấn Trần Thúc Hiển... Một khắc, một nháy mắt, đã hàng thế kỷ trôi qua vùng đất mang nhiều dấu ấn văn hiến này.
Những cái tên quê kiểng, những ngôi nhà cổ, một góc tường thành nhà Mạc, một dấu tích Văn miếu Tiền An, một bến sông mang tên Bến Ngự. Ngày trước, giao thông thủy là chính, theo chuyện cũ, vua, quan nhà Trần kinh lý ra vùng biên ải Đông Bắc đã qua bến này, nơi ngài đã ngự nên dân quan sở tại đã gọi luôn là Bến Ngự, bến sông Vua đã dừng chân nghỉ ngơi. Mỗi cái tên, mỗi góc bờ sông, mỗi ngôi làng nơi đây còn in dấu nhiều thăng trầm của thời gian.
Phía xa kia, cây cầu sông Chanh như nét mày ngang của thiếu nữ đôi mươi, nét cong thanh tú ấy sẽ đưa chân du khách về với vùng đảo Hà Nam nhiều huyền thoại... Phía xa kia là là muôn trùng đảo đá Hạ Long vẫy gọi, một vùng huyền thoại lunh linh, chỉ cần vài nhịp bơi chèo là sóng Bạch Đằng đưa ta ra tới biển Hạ Long theo câu hát đúm của dân chài ven vùng sông nước, vịnh biển này: "Lơ thơ buồm lá dạ ngoài.../hát cho con gái bỏ chồng/con giai bỏ vợ, nạ dòng bỏ con...”.
Và hành trình của bạn sẽ được tiếp nối với muôn điều kỳ diệu khác ở nơi này, sẽ lưu luyến vô cùng những đam mê của thú giang hồ vặt của cánh văn nghệ sĩ...
Vũ Thảo Ngọc
